“Vero, abbiamo conqustato la salvezza con quattro giornate di anticipo e ora l’obiettivo si sposta subito sui playoff, perché valgono sempre la pena di essere disputati: sono sinonimo di crescita per tutti, anche se si dovesse disputare una sola partita. Sarebbero, in ogni caso, il coronamento di una bella regular season”. Così, mister Michele Santoni presenta la sfidat tra Pro Vercelli e Inter Under 23, in programma sabato 4 aprile allo stadio “Leonida Robbiano-Silvio Piola” alle 14,30.
Giustamente, in dalla stampa, c’è chi chiede se, dopo il raggiungimento aritmetico della salvezza, ci sia il rischio di un rilassamento della squadra… “Ho fatto di tutto per toccare le corde giuste – prosegue a tal proposto Santoni -. Anzi, credo di essermi fatto anche odiare da quanto sono stato duro, in allenamento. Ma era per non abbassare mai la guardia e infondere nei miei giocatori una mentalità ambiziosa. Non ci si deve accontentare”. E ancora: “Calendario impegnativo da qui alla fine? No, direi nella norma. Considerando che, in questo periodo del campionato, tutte le partite sono particolarmente difficili. Paradossalmente, la squadra contro cui oggi si faticherebbe di meno per incamerare punti, sarebbe il Vicenza capolista e già promosso in B”. Proprio per questo: “Continuerò a giocare con la miglior formazione disponibile. Il minutaggio per chi si è visto di meno, in questi mesi, non è di certo qualcosa di automatico. Giocherà chi se lo meriterà, indipendentemente dall’anagrafe”. All’andata, il match si concluse sull’1-1, con rete iniziale di Carlo Mattia Rutigliano e pareggio avversario, poco oltre l’ora di gioco, con l’autogol di Achraf El Bouchataoui. Proprio su Rutigliano, Santoni aggiunge: “Nel girone di andata ha fatto cose egregie, poi purtroppo nel ritorno è passato da un acciacco e l’altro il suo impiego in campo è stato al di sotto delle aspettative. Per questa partita non ci sarà, ancora: Rutigliano rientrerà subito dopo Pasqua”.