Yanagi Vercelli protagonista in campo internazionale, con una medaglia d’argento e due di bronzo conquistate nella nona edizione della “Heart Cup” di Ponzano Veneto, in provincia di Treviso, manifestazione internazionale di Karate, aperta a ogni federazione e associazione, senza distinzione di gruppo o appartenenza. La manifestazione ha visto la partecipazione di atleti/e provenienti da varie regioni italiane e da altre nazioni quali Austria, Belgio, Portogallo, Svizzera, Israele e Ungheria. Oltre 1.000 gli atleti che si sono confrontati nelle specialità di Kata (forma) e Kumite (combattimento) sia individuale che a squadre, con sistema di regolamento ESKA. Ottima l’organizzazione e più che buono il livello tecnico. A rappresentare la Yanagi Vercelli, sono saliti due atleti, Christian Furesi e Mattia Merlo, impegnati entrambi solo nel kumite (combattimento) nella classe Juniores (17-20 anni), rispettivamente nei – e + 75 Kg e nella gara Open (senza limiti di peso) svoltasi nella successiva giornata.
Ottime le prove fornite dai due atleti nei vari incontri disputati; entrambi sono stati costretti a cedere solo in semifinale, conquistando comunque un’ambita medaglia di bronzo. Il giorno successivo gli incontri erano open, senza limite di peso, con un elevato numero di partecipanti per classe di età. Dopo buoni incontri, Furesi è stato eliminato nei quarti di finale da un atleta belga, mentre Merlo è riuscito a sbaragliare tutti i suoi avversari, conquistando meritatamente la finale. Nonostante l’impegno ed il cuore è stato superato dal proprio avversario, portando a casa un’altra medaglia, questa volta d’argento. Un’impresa non di poco conto, un premio meritato per questi giovani atleti che, con grande determinazione, mantengono alto il blasone della gloriosa Yanagi Karate Vercelli. I ragazzi sono stati seguiti in veste di coach dal maestro Ivano Caruso mentre il suo braccio destro maestro Alessio Sampietro è stato impegnato in qualità di arbitro, nelle due intense giornate di gara.